Santo Domingo.- Más de 720,000 familias en todo el país se benefician de un ahorro anual superior a los 81,129 millones de pesos con la alimentación de sus hijos, gracias a la entrega gratuita en las escuelas del desayuno, almuerzo y frutas en forma de postre, del Programa de Alimentación Escolar (PAE) que desarrolla el Gobierno dominicano a través del Ministerio de Educación (Minerd) y el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (Inabie).

La información fue ofrecida por la Dirección de Planificación y Desarrollo del órgano de bienestar, luego de un levantamiento de los costos de los alimentos que se sirven en el PAE en el mercado local, que rondan los RD 40 para el desayuno y hasta RD 200 en el caso del almuerzo.

Estos datos revelan la magnitud del impacto económico que tiene este programa en los hogares de los estudiantes, el personal docente y administrativo de las escuelas, para el cual se invertirán más RD 39,000 millones durante el año escolar 2024-2025.

“Este análisis evidencia la importancia del Programa de Alimentación Escolar que impacta positivamente a más de dos millones de beneficiarios, de lunes a lunes”, significó el director ejecutivo del Inabie, Víctor Castro, quien este mes está cumpliendo tres años al frente de la institución.

En ese sentido, en la actualidad el programa de alimentación impacta a más de 7,000 centros educativos de Jornada Escolar Extendida (JEE), de media tanda, así como de difícil acceso, de Prepara y de la iniciativa Oportunidad 14-24, cuyos estudiantes reciben almuerzo y desayuno escolar.

El impacto del programa va más allá del ahorro que reciben las familias y también se evidencia en el dinamismo de las micro, pequeñas y medianas empresas que suplen estos alimentos, así como el sector agropecuario de donde se adquieren los productos para la elaboración de las recetas y la producción de leche determinadas por la institución.